Як росіяни Мекку бомбили

0
277

Интербеллум (період між двома світовими війнами) запам’ятався нам безліччю локальних, але вельми цікавих конфліктів. Деякі з них губляться на тлі більш відомих побратимів, на кшталт війни з Фінляндією або цивільної сварки в Іспанії. І часом з-за цього пропадають досить цікаві епізоди. Як, наприклад, авіаудари по священному для мусульман місті Мекка, виконані російськими льотчиками. Втім, вірних послідовників ісламу подібна подія хвилювало мало – вони традиційно були відвернені звичної гризнею один з одним.

Розкидані по світу
Закінчення Громадянської війни в Росії перемогою червоних призвело до масової еміграції з країни. Особливе місце в ній займали колишні білогвардійці. Покинули Росію з незгоди з більшовицькими ідеалами або побоювання за свою безпеку, вони (як і Біле рух під час війни) не мали єдиного плану або центру. Це призвело до їх «разбрасыванию» по всьому світу – від Китаю до Сполучених Штатів і навіть Полінезії.
Багато хто з білих були професійними військовими до мозку кісток. Не те щоб вони більше нічого не вміли – але все, що у них виходило, не могло призвести ні до чого, крім різкого пониження в дохід і соціальний статус. Деякі, звичайно, йшли в бізнес, але це за визначенням справа, яка виходить далеко не у всіх, особливо якщо емігрувати з Росії вийшло тільки з практично порожніми кишенями. Результатом стало наявність в самих різних країнах світу прошарку людей, чудово навчених воювати, і при цьому найчастіше незадоволеними своїм становищем. В умовах загального пересичення битвами за підсумками Першої світової війни, це були ідеальні кандидатури для вербування на нескінченні локальні війни.
Земля розбрату
Ще одним наслідком великої війни в Європі був розпад багатьох імперій. Однією з них була Османська. В круговороті стрімких подій туркам вдалося переформатувати те, що у них залишилося, національна держава, тим самим залишивши без нагляду безліч народів за його межами. Деякі території були абсолютно непідготовлені до державності. Їх населення становило собою не більш ніж групу племен – розрізнених, готових нескінченно воювати один з одним. Однією з таких територій був Аравійський півострів.
Втім, це було тільки на руку європейським державам, які перемогли у Першій світовій і зуміли зберегти свою цілісність. Обстановка була ідеальною для нових колоніальних придбань – підтримуючи те чи інше плем’я або королівство, Англія, Франція і Італія ставили їх у залежність від себе. У перспективі це могло вилитися в контроль над всім півостровом.
Англійці, наприклад, діяли в королівстві Хіджаз, допомагаючи королю модернізувати збройні сили. На роль льотчиків і механіків спочатку пробували наймати британців, але ті швидко розуміли, що служба в пустелі – не цукор, і їхали додому при першій же можливості. Інша справа білоемігранти – їхня побутова невлаштованість різко знижувала вимоги і збільшувала невибагливість. Одним з таких людей був російський механік по прізвища Максимов, який працював таксистом у Каїрі. В 1921 році на нього вийшов сам Лоуренс Аравійський, продовжував «каламутити воду» на півострові і після закінчення Першої світової війни.
Как русские Мекку бомбили
Британський шпигун діяв ефектно – прокотившись на таксі російської, він заплатив Максимову стільки, скільки він не заробив би і за кілька місяців. Потім було частування обідом в одному з кращих ресторанів міста, і запропонував місце в ВПС Хіджазу. Фактично, Максимов повинен був підняти ці сили на новий рівень – матчастину була вкрай зношеною, і арабам потрібен нормальний механік. Белоэмигрант думав недовго – благо, англієць обіцяв величезну навіть за європейськими мірками зарплату і особистий кам’яний будинок в Хіджазу.
В Хіджаз стікалися й інші залишилися не у справ російські авіатори. Король Хусейн бен Алі не обманював з грошима, але хитрість була в іншому. Відразу ж стало зрозуміло, чому на цю роботу не підписувалися європейські пілоти. Авіапарк королівства представляв собою рідкісну мотлох – підніматися в повітря на цих літаках було просто страшно. Спочатку в королівстві було 9 літаків – половина була визнана неліквідної тим же Максимовим. Інша половина вимагала гори запчастин і серйозного ремонту. Опинитися в Хіджазу миттєво ці запчастини не могли, а літати треба було. Тому доводилося викручуватися, що, звичайно, не додавало надійності получавшимся конструкцій. Літати на них не були готові навіть білоемігранти – багато з них їхали. Зате залишилися нудно точно не було.
Мекка
Навесні 1924 року почалася війна між двома королівствами – Хиджазом і сусіднім Недждом. Початок був непоганий, але до серпня справи пішли гірше – противник зібрався з силами і почала повномасштабне вторгнення. В жовтні все стало зовсім погано – ворожі війська взяли Мекку. Король Хіджазу вирішив використати останній засіб і відправив російського пілота Миколи Широкова бомбити священне місто. Той вже літав на розвідку на літаку DH.9. Але з бомбардуванням були серйозні технічні проблеми.
В королівстві зовсім не було авіабомб – передбачалося, що авіація буде використовуватися тільки для розвідки і екстреного зв’язку. Але ситуація була серйозною, і араби наполягали, щоб Широков бомбив тим, що є – гранатами і модернізованими снарядами. Переробленими арабами. Ентузіазму подібний набір не викликав – рано чи пізно перероблене на місці пристрій рвонуло б під літаком. Крім того, Широков розумно вказував на те, що, швидше за все, гранати розірвуться задовго до того, як досягнуть землі. І добре ще, якщо осколки не зачеплять літак. А літати на бриючому на досить ненадійному біплані він точно не буде. Але все це мало хвилювало хиджазское начальство.
Воно запропонувало Широкову щедрі преміальні – з ними зарплата зростала б удвічі, до 60 золотих фунтів в місяць. За мірками рядового пілота це були практично захмарні гроші. Крім того, льотчику видавався своєрідний психотерапевтичний засіб для спокійного сну – аж ціла пляшка віскі в день.
Как русские Мекку бомбили
Після такого стимулу Широков все ж став літати на бриючому і кидатися гранатами. До цього додавалися кулеметні обстріли з місця спостерігача, що справляло серйозний психологічний ефект на ворожу кавалерію. Саме її скупчення являли собою найбільш ласі мети – в деяких племенах тварини не були підготовлені до виду і звуку літаків, і розбігалися від одного тільки рокоту двигуна.
Що цікаво, королівство Хіджаз подстраховалось від можливих пропагандистських втрат від бомбардування священного міста немусульманским пілотом. Для цього король змусив одного з підконтрольних шейхів (тобто, авторитетне духове обличчя) видати фетву. Якщо «невірний» пілот бомбить мусульманський священний місто, то це, звичайно, погано. Але якщо він робить це в ім’я благословенного короля Хіджазу, говорилося там, то все нормально і цілком відповідає давнім мусульманським традиціям.
На жаль, все хороше колись закінчується. Широков бомбив Мекку до 18 січня 1925 року, коли під час одного з вильотів на його біплані DH.9 чи щось зламалося, то передчасно саморобна бомба здетонувала. Російський пілот був не один – саме в цей день з ним полетів Умар Шакір, сирійського походження журналіст, відомий своїми антиосманскими статтями. Коли проблема турок відпала сама собою, він переключився на королівство Неджд. Йому дуже хотілося особисто жбурнути бомбу у ворога – можливо, саме технічна непідготовленість Умара і стала причиною передчасного вибуху.
Араби ж вчинили з тілом льотчика у своїй типовій манері – відрізали голову, наділи на зло і радісно носилися з нею за своїми позиціями, показуючи, що «літаючий диявол» не так страшний, як здавалося. Хіджаз капітулював у грудні того ж року, а в січні 1927-го і зовсім зник з карти світу. Але араби продовжували свою довгу громадянську війну – численні племена вимагали замирення. Російські авіатори продовжували битися на цих війнах і служити в арабських ВВС в якості інструкторів навіть після Другої світової війни.